超越趣味和游戲
虛擬現實（Virtual reality，VR）一直以來都是電子游戲的一部分，但近年來開發者已經將它擴展到了教育領域。根據EdSource的資料，有超過400個教育VR探險或實地考察的選擇，包括大學和職業之旅。
在VR中，使用者佩戴與電腦連接的頭盔。頭盔內部的屏幕上顯示三維圖像，使用者通過手持設備、或頭部和身體移動控制虛擬環境的移動。在某些情況下，用戶可以影響環境。例如，用戶揮手可能使門打開，靠近恐龍能使它張開嘴。
這項技術可以讓學生在世界各地旅行，拜訪遙遠的行星，繪制三維的形狀和結構、以幫助他們更好地理解數學。一些生物學教師選擇用VR代替動物解剖，因為它不會弄得一團亂，也不會傷害學生，更能使他們看到無法在解剖課上看到的跳動的心臟和血液流經動脈等現象。
另一項增強現實技術（augmented reality，AR）將虛擬物體帶入現實世界。AR能使學生近距離觀看隕石或DNA鏈，這些物體會出現在教室的課桌和學生身邊。
這些技術增加了對難以解釋的事物的理解。例如，他們可以幫助學生掌握，當打開電燈時電流是如何流動的。對于有特殊需求的學生，VR和AR可以提供他們從未有過的經歷，例如潛入大海或登山。
即便它們不會取代實地考察或實驗室的實驗，但VR和AR可以成為教育中很好的補充，并且潛力無限。三星電子（美國）在2016年發布的研究發現，只有2％的教師使用VR。但是，隨著谷歌和其他公司的產品不斷出現，這樣的局面將會改變。艾梅·豪蘭（Aimee Howland），EETA協會（Enterprise Elementary Teachers Association）的主席，認為隨著下一代科學標準的全面實施，軟件公司將會把產品與新標準相匹配，VR將唾手可得，教育的未來就在這里。
試點計劃
在洛斯阿爾托斯的教室里，學生正戴著一副3D眼鏡觀看電腦顯示器，在3D視野里用手寫筆從屏幕上“拾起”地球、旋轉地球、檢查水循環。他們驚奇觀察整個水循環——當水從地球表面蒸發，升起、進入大氣，在云中冷卻凝結成雨或雪，并再次降水，重新填滿河流、湖泊和海洋。學生可以放大或縮小去觀察雪的融化，甚至是微小水珠凝結的現象。
圣力塔小學的學生正在使用zSpace——這是一個交互沉浸式的3D平臺。
zSpace極倍將虛擬和增強現實融合在硬件、軟件和教育內容中，與洛斯阿爾托斯學區建立了合作關系，并正在圣力塔小學試行這項技術。
在過去的幾年里，學生們一直在使用zSpace來了解電路和呼吸系統。它能讓學生看到3D的心臟內部構造，了解心臟瓣膜是如何工作的，并看到靜脈和動脈的大小和位置。他們能夠通過手中的手寫筆感受到心臟的跳動。這項技術是非常先進，甚至斯坦福大學的心臟外科醫生也使用它來培訓。
Rafferty說：“zSpace是使科學在課堂上成為現實的技術。它幫助學生保持專注，并給學習帶來玩耍般的樂趣。”
VR使人保持健康
盡管大多數人認為沉浸在虛擬世界的年輕人是懶惰的“沙發族”，但舊金山州立大學的教授認為，VR是一種可以促進學生身體健康的工具。
首次在美國進行的這項研究中，大學的運動學研究所研究了玩虛擬現實游戲的學生所消耗的新陳代謝的能量，發現游戲確實有鍛煉的好處——這可能是未來的潮流。Wii等設備上的游戲可以促進身體健康，在屏幕上觀看時不會讓玩家沉浸在虛擬世界中。
領導該研究的部門主席、兼加州教職員協會成員Marialice Kern說：“我們認為VR運動是體育課的一種。過去八個月里我們一直在做的研究表明，如果選擇正確的游戲、充滿興趣和活力的參與，那就可以利用虛擬現實技術鍛煉身體。”
Kern和研究人員研究了心率和耗氧量，以確定相應的卡路里消耗，包括在虛擬3D環境中進行拳擊、躲避球等各種游戲。該大學與新成立的VR健康與鍛煉協會（VR Institute of Health and Exercise）合作。該協會由硅谷企業家創建，旨在創建最終將在網上發布的VR運動測評和排行。
當被問及學生浸入虛擬世界后是否會孤獨、如果相互碰撞是否危險，Kern回答說，最終學生將能夠在學校中玩“虛擬團隊運動”，例如搶旗或足球賽。
詳見：http://www.xiaoshuoys.com
